小貓伊藍

 

我們在海星灣的家，買下來的時候大約是五百萬元——我們倆總是記得「488萬」這個數字。
我們住了進去不久，價值旋即升到六百多萬元。
我們這對熱愛在前線打拼並悠然生活、與平步青雲的同輩們背道而馳的兩小夫妻，
在帳面上竟然成為了「百萬富翁」。



我深受母親影響，覺得屋子只要是自己住進去的，就不用管它的價值升降。
所以快樂遷入之後，我完全「不知米貴」地活在自己的小天地中，對數字很無感；
倒是丈夫每次出入，經過積極招攬客人的地產鋪時，總會從站滿一街的經紀手上，
拿過一張價目表，饒有興趣地觀察一番。

時間一直過，我們的家由買下來的五百萬變成六百萬、
再由六百萬變成七百萬、然後七百萬變成八百萬...



每次丈夫聊到我們家升值到豬頭一樣，我們都會一笑了之。
無論我們做了幾多倍的百萬富翁，都沒有實際上的意義——
我們又不會賣了自己的家。

我們以為我們永遠都不會賣出我們心愛的家。



到我們身在海外，幾經猶豫最後決定賣出屋子的時候，我們的家升值到九百多萬。
幾乎翻倍。

那個時候，每一個、每一個知道我們要賣屋的人，都拍手大呼我們賣在最好的時候。
連我們非常友善的租客，在我們非常非常不好意思地通知他們遷出時，
都意想不到地反過來積極鼓勵我們，說我們做對了決定，現在是最好的放賣時機，
更提早在合約完結之前就搬走了，給我們早一點騰空屋子，讓我們早一點賣出。

我的朋友們不約而同四方八面地跟我說，這是最好的時機：
「屯馬線開通了耶!! 你家變得更四通八達了呀~」這是最多、最多人興奮告訴我的事。
「剛好是暑假啊! 大家的搬家熱潮要開始了! 好好期待吧~」第二多的是這一句。
「現在的樓價真是近年來最亮麗的了呢~」很多人說。

如果你讀過我之前寫的「賣屋記」，就會知道我們既非看準了騰升的價值、
也非對準了暑假的時機 (在四季相反、學制倒轉的南半球，我們半點都沒有聯想到暑假這回事)、
更不知道「屯馬線」從哪裡開到哪裡、什麼時候通行...
我們只是終於下定決心，從此留在澳洲、不再回頭、不留後路。

  

在一片叫好的呼聲、在眾多親友大力支持的情況下，我們的家以標價910萬出售。
所有人——包括我們在內——都深信屋子轉眼就會被買下。
然後一個月、一個月、一個月又一個月，暑假開始、暑假完結、學期開始、學期又完結。
半年就這樣過去了。

我們預留在香港的最後存款，足夠「空屋供款」六個月；想不到都用盡了......
我們開始了借錢供款的生涯。
丈夫向奶奶請求代供兩個月。然後兩個月過去了。
我向好友求救，好友二話不說代供兩個月。又接著再代供兩個月。四個月都過去了。
這樣，又過了半年。



忽然之間，這個經濟危機，燒到了我們的實際生活......
一直以來，我們在這邊以外國人身份居留的種種高昂開銷，都由我們留下的最後積蓄幫補著。
「坐食山崩」是我們移居初年的計劃：
我們預知道頭幾年會處於入不敷支的狀態中，因此吃吃靠山是預算之內的事，並不可怕；
可怕的是，屋子天長日久賣不出去，用光了我們的最後積蓄，且無法轉變成「坐食山崩」的那座大山。

我這輩子第一次要弄清楚哪一天是發薪日，
然後要小心地把工資分配到不同帳戶，確保每條死線都過得去。

但是...... 某天我收到學校電話，說小孩的學費無法自動轉帳。
我收到銀行通知，因為結餘不足，租金的自動轉帳無法辦理。
我感染肺炎之後，第一次在這個小城裡找到中醫看，看完才發現戶口結餘不足，無法刷卡結帳......
唯有慶幸這裡是個「大家都把錢花光」的國家：
學校財務小姐說：「噢~ 我們大家都有這樣的困難時間啊~ 我為你祈禱! 你可以交的時候告訴我~」
地產經理小姐收到我請求延期七天交租的電郵，回覆說：「當然好，完全沒有問題。」
以至中醫大叔都輕輕鬆鬆地說：「那你遲點再轉帳給我吧~」

可是在離開中醫診所的路上，我哭了。
童年時我經歷過拮据的日子，可是那時我是小孩，不用持家；
成年後我也經歷過拮据的日子，可是那代表不要外出吃飯，要很省錢；
但原來我沒有試過交不出帳單，也沒有試過沒錢看病。



我們由剛開始的時候，每三個月降價一次，嘗試有程序而不心急地調整屋子的價錢；
到後來每兩個月調整一次、最後來一個月又再調低一點，一共降價五次。
到我抓狂地跟丈夫說：「無論什麼價錢都趕快賣啊!」
在我這個不懂算術的人心目中，價錢如何不重要，生活下去比較重要。
但我們也有遇上亂壓價的人，又發現「無論什麼價錢都賣」也不是毫無底線。

期間我母親看不過去，罕有地出手了，提議讓她接手幾週。
她覺得我們五次降價的做法，已經把自己放在被打的位置，處於心理戰的下風。
媽媽決定把價值微微調升，脫離挨打的局面；
甚至揚言兩個月內若仍無人買下，就封盤不賣，仍然放租，讓經紀們為了高額的買賣中介費而再出力一點。

充滿盼望的幾週，默默地過去了。
情況並沒有改變。



最後最後，經過了一年又兩個半月的折騰，我們的家以大約800萬賣出。

題外話，這「大約」800萬，是因為厚顏的準買家不管已然商議好的價錢，
忽然無恥地要脅我們再降3萬，否則不買... (這忽然的一著是為了什麼? 真是讓人抓破頭皮...)
為了區區3萬元 (在800萬元的基數上) 做出這樣的威脅，實在太醜怪；
面對這樣光怪陸離的情境，我們沒有再議，直接讓步，不再猶豫。我們有更重要的事情需要優先。

(故事收在「賣屋記」下集)



你看見的，是從900多萬的標價，到800萬不足的成交，那損失掉的100多萬嗎?
你看見的，是從488萬的買入價錢，到800萬差一點的賣出價錢，那賺到了的300多萬嗎?

我沒有看見100萬的損失——那100萬我從來沒有擁有過。
我也沒有看見300萬的得益——時代遷移、物價騰升、貨幣兌換，我不是很確定那代表什麼。

我看見上帝的供應不斷。
我看見好友與家人的信任和愛護不斷。
我看見也經驗著，「最好的時機」、「最壞的時機」——人是沒法周旋其間的。
但是在各樣的時機與遇見之中，我們被磨練出很多的光芒、儲下了更多的瞭悟。

 

買下屋子的一年之內，我們成為了百萬富翁；
賣出屋子的一年多期間，我們也告別了百萬之財。

我心中的禱告，與初婚時仍然一樣：
「不要叫我太貧窮，恐怕我會得罪袮；不要叫我太富足，恐怕我會忘記袮。」

「求你...使我也不貧窮也不富足；賜給我需用的飲食，
    恐怕我飽足不認你，說：耶和華是誰呢？
    又恐怕我貧窮就偷竊，以致褻瀆我神的名。」——節錄自〈箴言〉第30章，第8至9節



N 年前寫過「金融家的蛋糕——法式杏仁金磚小蛋糕 (費南雪) Financier」)，當時也分享過關於金錢的領悟。
現在，跟金錢相關的體會又多一點點、烘焙技術也進深一點點、合適的烤模也擁有了，
「長大了」的金磚蛋糕，為它重寫一次故事與食譜。

延伸閱讀：
金融家的蛋糕——法式杏仁金磚小蛋糕 (費南雪) Financier
   

「不要爲自己積攢財寶在地上；地上有蟲子咬，能鏽壞，也有賊挖窟窿來偷。
   只要積攢財寶在天上；天上沒有蟲子咬，不能鏽壞，也沒有賊挖窟窿來偷。
   因爲你的財寶在哪裏，你的心也在那裏。」——〈馬太福音〉第6章，第19至21節

小金磚們，在地上的我，不需要你們太多，僅僅夠用就好。
願我把你們都積攢在天上。



這次加入紅茶與自家製的無糖鳳梨果醬，做了兩個口味。
大家只要熟悉了原味的做法，就可以自行變出千萬種不同口味的金磚小蛋糕了~^^

  

「費南雪」金融家小蛋糕【紅茶 & 鳳梨】Financier [Black Tea & Pineapple]
食譜來源：從小黑貓「原本的食譜」上再更新~
*切勿直接轉載圖文及食譜~ 如需分享請註明出處~!

材料：(7~8份)
杏仁粉......20克
低筋麵粉......20克
泡打粉......2克
糖粉......39克   
鹽......1/16茶匙
蜂蜜......4克
蛋白......43克
奶油......37克
紅茶茶包......1個
鳳梨果醬......34克    

* 我煮了一個超濃縮鳳梨果醬，有機會再跟大家分享。
  大家也可以用任何喜歡的果醬口味。如果手上的果醬比較稀，請先小火煮至濃稠，再放涼使用~

 

做法：

奶油放入小鍋中 (圖一)，以中火融化 (圖二)。煮沸 (圖三)，至表面出現白色細小泡沫 (圖四)。
續煮至奶油的顏色漸漸轉深 (圖五)，並有細小焦色的固體顆粒出現在鍋底 (圖六)、香氣改變。
熄火，移離熱源，過濾 (圖七)，成為焦化奶油。待降溫至50~60度C (圖八)。取28克應用 (圖九)。

小黑貓嘮嘮叨叨：
因為要觀察奶油的顏色轉變，建議用淺色的鍋子。
奶油煮沸後，其中的固體和液體就會分離。結成小顆粒的固形物會慢慢焦化，而液體部份顏色轉成棕色。
     當固形物呈深棕色並下沈近鍋底、而奶油的香氣忽然轉為烤果仁般的氣味，焦化奶油就做好了。
用小目的濾網過濾即可，不用紗布或紙巾。不過濾直接連同固形物使用也可以。
37克的奶油煮完之後取28克使用~ 這裡有預留的空間，因此不會全部用完。
記得稍微降溫~ 但也不用放到全涼 (可惜坎培拉的天氣... 才過濾出來不久就冷了......)



低筋麵粉、泡打粉過篩 (圖一)，混合 (圖二)，加入杏仁粉 (圖三)，混合均勻 (圖四)。
蛋白量取所需份量 (圖五)，加入糖粉、鹽 (圖六)，攪拌均勻 (圖七)，加入蜂蜜，攪拌均勻 (圖八)。

小黑貓嘮嘮叨叨：
蛋白糊只要攪拌均勻，不用打發。
如果糖粉有結塊，要先行仔細壓散或過篩。



焦化奶油倒入蛋白糊中 (圖一)，攪拌均勻 (圖二)。
分2~3次加入混合好的乾粉類 (圖三、圖五)，先以打蛋器攪拌 (圖四)、再轉用膠刮刀翻拌均勻 (圖六)。
把麵糊 (總重約152克) 分成2等份，一份加入鳳梨果醬、紅茶葉碎，拌勻 (圖七、八)，冷藏一夜。
翌日取出麵糊，常溫放置2小時回溫。用廚房紙巾沾一點油，在烤模中薄薄抹上。
麵糊放入擠花袋，平均填入烤模中，份麵糊約重24克。
送入以「風扇模式」預熱至210度C的烤箱中，烤10分鐘，取出，倒扣脫模 (圖九)。

小黑貓嘮嘮叨叨：
若用大型烤模做一整個大的蛋糕，則調整至180度C之後的烘烤時間，要自行加長，至蛋糕熟透。
軟化奶油在烤模上的防黏功能比液體油更好~ (可以用多出的焦化奶油)
加入乾粉後，可以先用打蛋器攪拌，加快混合的過程，之後轉用膠刮刀翻拌，減少麵筋的形成。
麵糊冷藏一夜之後質地穩定，烤出來的蛋糕口感與質感更均一、更好吃。
傳統的費南雪烤模偏向細小、非常扁平，因此24克或以下的麵糊份量已經足夠。
     如果你的烤模比較大，也可以把麵糊裝到滿模的程度，烤時相應延長即可。