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這陣子兩夫妻做白日夢的主題,就是熱切地思考著——
將來想要重新實現的「夢想之家」,是屋子 (house) 好呢? 還是公寓 (apartment) 好呢?

若果我不曾在外國生活過,我必然二話不說選屋子!
現在,兩種生活都體驗過了,還真是陷入深深的兩難。

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當時剛剛落腳在捷拉龐貝拉租住大屋的生活經驗,讓我們體會到一些現實:
一、住屋子真是冷到令人抓狂,冬天最冷的月份裡,真是會去到很難受的程度。
二、屋子四圍佔地甚廣,單是拔野草掃落葉,就耗盡體力和時間,還未算種植或栽培。
三、屋子內內外外結構龐大,要應付的維護事項多得多 (例如屋頂、外牆、圍欄)。
四、屋子前後都通向戶外地方,無法維持完全的乾淨,這對習慣家居要一塵不染的亞洲人來說應該總是很難適應。
     (花園的泥沙枝葉會不停吹入屋裡、昆蟲也隨意來往、小孩也會光腳出出入入)
五、住在地面上,要應付所有惡劣天氣的影響 (暴雨水浸、刮風吹走東西、結霜落雹傷害植物...)

從大屋中遷出,入住後來的小小公寓,我們真的覺得無比舒適、無比溫暖,無比切合我們的生活需要。
想不到小小的改變,帶來極大的改善。

我們搬家是八月底 (冬日仍深),即日起不用開暖爐~ (電費省超多!)
公寓真的是和暖極了,不開露台的門,還真是不知道外面冷成什麼樣子。

窩居室內,再也不用擔心雜草亂生,再也不用在泥土中趕工拔草,真是好省心哦!!!
而且花園、外牆、屋頂、玻璃、走道、樓梯,都屬於公共地方,有定期的清潔、專業的管理,我們只要管室內——
清潔與維護,忽然變得力所能及、變得不再氣餒。

前一陣子暴雨突襲,我們鎮上遇上幾年一度的大水,不少地方浸了,
我們居於二樓,那份安全感,真是說不出的令我安慰。

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因為這樣,我理所當然地說:「我以後都不住屋子。我從此以後只要公寓。」
這樣的說話,我切切實實地說過許多次。
淹水時、變天時、寒冷時、看到人家雜草齊肩的「花園」時......
即使沒有惡劣狀況,在公寓裡起居飲食,也真是太舒服了。

我非常確定我的需要和偏好。

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但是,當思考的是將來的、長遠的、自己名下而非租住的那一個家......
有些考慮,又不同了——

再大的公寓,最多只有三個房間;客廳飯廳廚房浴室,設計都頗為公式化,空間也都很有限。
我對於重新建造「夢想之家」的願望,是如此地強烈而鮮明——
那些清楚的藍圖、那些確切的夢想,其實放不進公寓的空間。

將來的家,很希望可以讓兩邊的父母來小住、讓旅行中的朋友來居遊、讓有需要的人可以暫時安身。
(甚至也想過父母若是老了病了,也許要接來長住照顧)
那樣的話,窄小的公寓、私密的空間,又的確不合適一堆人住在一起。

而且,此時此刻無法習慣偌大的花園工作、龐大的空間打理、諸多的維修事項;
卻說不定到十多年後,也會想有自己的花園、會想種種香草? 公寓裡拿個盆來種是另一種感覺。

想到這些,的確是拿不定主意。

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我又自己鼓勵自己說:

關於劇烈的寒冷——
這是經濟狀況許可就能解決的問題。

最多一開始就安裝最好的保暖設備,最多整個冬日都開著。

關於耗盡心力時間的花園——
假設到時仍是個對花園很無感的人,可以以碎石、鵝卵石鋪地,
甚至若是心意已決,更可以鋪設假草皮、石板路。
把可以長草的地方鋪好,只留一小行打理得來的土壤來種花就得了。

關於令人頭疼的維護事項——
把屋頂、外牆、圍欄做成最「低維修成本」的式樣;
並乖乖地認命、好好的工作,賺錢請人來維修。

關於無法一塵不染——
到時候應該已經完全習慣、毫無所謂了吧。

若果花園已經大部份鋪好石子,那吹進屋裡的泥沙枝葉和昆蟲也會相對少一些。

至於惡劣天氣——
嗯,看來也只好與大自然更加親密共存了吧~


這些說法,助力未算太大;
關於寒冷和花園,即使漸漸接受,關於維修清潔與天氣影響,心裡還是很遲疑。

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又倒過來說——

「夢想之家」雖然心意已決,但也同樣能運用我的創意,把一個一個夢想設計,安放在小小公寓中實現~!
從前在香港,斗室那樣淺窄,不是也把心目中的美好家居完美呈現,至今難忘、渴望重造嗎?
如果在那50平方米的空間可以做得到,怎可能在大一倍的公寓裡做不到呢?
某些夢想項目,可以為了更舒服的空間、更少量的打理而讓步嗎?

再說種花種草,我這個平生跟植物無緣無感的人...... 真的會有一天那麼想種樹嗎?
只要公寓有個大露台,我也見過不少人把露台種到五彩繽紛的。那也許已經夠我玩了?

再說到接待父母,兩邊家人不會同時來到;朋友旅行也不會停留多日。
何況家人與愛友,本來就不是衝著「大屋」而來的,
作為久居香港的人,我若能在人家闊落的客廳打個地鋪,也會覺得寬敞無比,
這麼想來,也不一定要因循地蓋個客房?

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好了,我的兩難寫到這麼長,大家應該已經看到很煩了~
如果是你,又會怎麼選擇呢?

我是那種一旦認定了「家」,心意與感情就不會輕易移動的人,
所以也不能說先買一間公寓住著,到某天需要大屋了,又去換一家大屋那樣...
(何況裝修的開支,一生一次就夠了... 呃,我們已經兩次... 所以希望不用再離開一次「夢想之家」了哦~)

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後記:
最後——既非大屋子,亦非小公寓......
我可憐的朋友們 (因為被我縈迴不休地煩著)、愛我的朋友們 (因為還是耐心地聆聽了),
在我講了那麼、那麼多的東西之後,我們... 最後的抉擇居然是如此的意外——别墅 (Townhouse)!!

因為國策讓我們只可以買新建的房子,而新建的公寓空間極小;新建的屋子則貴得不得了...
結果,無可奈何、東找西尋,只能走中間路線——中位價、中面積的...別墅。

嗯... 人生都是這樣的嗎?
那樣想破頭皮、花費心神地思考又思考,最後都是意料之外的結果。
還是移居在外、人地生疏的必然狀況呢?
反正,多想還是會變成白想...

我從來不考慮 Townhouse (所以連討論都沒有包括它) 的原因,
是因為覺得在自己家中生活,還要一天到晚上上下下爬樓梯,真的很無聊...
我很難接受臨睡想喝杯水,還得下樓去倒,喝完再爬上樓的境況......
又想,老了腿不好了怎麼住啊? 不是又得再搬家嗎? (這一點被大家笑到掉牙... 真的是太遠慮嗎? 不是很實際嗎?)
就算未老,倘若那天病了,發燒頭暈或是太累,還得在睡床與廚房之間來回爬樓梯嗎?...
還有... 不是說「上得山多終遇虎」,一天到晚走上走下的 (包括搬運巨型洗衣籃),總有一次要閃到腳踝的。
還未計小孩一時呼喚你上去陪玩,一時呼喝你走開不用陪了,一時說要喝水,一時說要找什麼之類的折騰。
對了,若是傷了腳踝或膝蓋 (不是很常見的嗎?),那又怎樣爬回房間睡覺哦??

唉唉,想屋子、想公寓,都是想一層完成...
怎麼,最後都沒有辦法,結果還是要住兩層...
不,更糟的是,因為地價騰升,新建的別墅,都是三層 (每層很窄小)... 真是要哭了。

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為了感謝大家借出耳朵聽了我瘋狂訴說那麼久,送上一份美味的古早烘焙——檸檬蛋糕!!

這是當時住在捷拉龐貝拉的大屋時,來自自家花園中的檸檬哦~^^
臨走時與小雨一起摘了不少,帶著它們去小白屋,拿它們來做蛋糕、做風味水、做維他命C補充劑~!

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當時初入住,發現花園中的一棵矮樹上,結了許多很小很小的、硬硬的、青青的果子。
對於植物毫無認識的我們,一直好奇哪是什麼東西。

它們緩慢而明顯地長大著,終於長成了柑橘類的雛型。
香橙? 桔子? 柑桔? 柳丁? 柚子? 葡萄柚? 檸檬? 青檸? 苦橙? 酸橘? 蜜柑?......

它們愈長愈大,愈發飽滿,愈來愈圓,顏色仍是青綠;
天天看見不同的形態,非常有趣 (所以種植還是一件可愛的事,對嗎?)。

一直到我們差不多要遷出,它們忽然全部變成明黃色,全部柔軟起來~!!!
臨走前,我和小雨快快樂樂地在採檸檬~!!!
我人生第一次在自家花園中採收耶......^^

單單是把最大最飽滿最柔軟的採下來,就多到吃不完了。
搬到新家,我把它們洗刷乾淨,拿了幾顆刮下香噴噴皮屑,冷凍起來;
大部份切成檸檬片,平鋪冷凍,硬了再裝袋,放冷凍庫保存;
小部份直接連皮帶核打成果泥,放入冰盒中冷凍成小檸檬冰塊,也冷凍保存。
(所以我一冰箱都是檸檬,可以一年四季吃)

這個記憶中的台灣檸檬蛋糕,也因著滿滿的收成應運而生,做出了無醣生酮的版本了~^^

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屋子,我是住不成了 (要在這個最冷城市定居,還是優先好好保暖不要逞強好了);
屋子贈予我的禮物,與大家分享~!!!

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去年今日,我們告別了我們在澳洲落腳的第一個家——離開了捷拉龐貝拉的大屋。
回想起來,當時一團糟的移民初期生活,竟也還是美好的回憶。
送給大家那個大屋子給我們的饋贈與記憶~

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[無醣.生酮] 檸檬小蛋糕 Low Carb Lemon Cakes
食譜來源:
小黑貓原創
*切勿直接轉載圖文及食譜~ 如需分享請註明出處~!

材料:(10個)
蛋糕體部份——
杏仁粉......108克
椰子粉......16克
泡打粉......1.5茶匙
雞蛋......3顆
鮮奶油......46克
赤藻糖醇......35克
甜葉菊液......14滴
香草酒......10克
杏仁奶......18克
檸檬汁......30克
檸檬皮.....10克
椰子油......64克
檸檬糖霜部份——
赤藻糖粉......90克
檸檬汁......30~35克
檸檬皮.....少許

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做法:

檸檬洗淨,抹乾,用刮刀刮出檸檬皮屑 (圖一)。切開檸檬,擠汁,濾去果核與果肉 (圖二)。
椰子油微波或隔水加熱融化 (圖三)。杏仁粉、椰子粉、泡打粉放入大盤中,混合拌勻 (圖四)。
雞蛋打散,加入鮮奶油、赤藻糖醇、甜葉菊液、香草酒、杏仁奶、30克檸檬汁、10克檸檬皮,拌勻 (圖五)。
把拌勻的乾粉倒入蛋糊中,拌勻 (圖六)。分次加入融化的椰子油 (圖七),拌勻成稠密的麵糊 (圖八)。
半圓烤模塗上份量以外的軟化奶油 (圖九),填入麵糊,輕輕按壓緊實 (圖十)。
送入已預熱至180度C的烤箱之中,烘烤15~20分鐘,取出,降溫後脫模,完全放涼。
赤藻糖粉放入碗中,逐少加入餘下的檸檬汁,調勻成可以塗抹的稠度 (圖十一)。
把檸檬糖霜塗抹在小蛋糕表面,灑上一點檸檬皮屑作點綴 (圖十二)。
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小黑貓嘮嘮叨叨:
由於會食用檸檬外皮,可以考慮使用有機的檸檬。
切開檸檬前按壓搓揉一下檸檬,會更容易擠汁~!!
麵糊非常凝稠,因此填入烤模之後,可以輕輕按壓,令麵糊確實貼服烤模,成品才會有圓頂。
烘烤的時間依烤模大小、麵糊深度有差異;請目測/以竹籤測試,一旦熟透就取出,過烤會令成品乾燥。
赤藻糖粉中,請逐少(真的很少)地加入檸檬汁,一旦多加會非常稀喲~!

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